残すところあと半月となり紅白歌合戦の本番が近付いているが、相変わらず世間を騒がせたＳＭＡＰの特別出演に関してははっきりとした返答がない状態だ。

関係者の発言から、事務所の態度は軟化してきているものの出場にこぎつけるには至っていないようだ。その一方でＮＨＫの籾井会長は、必ずＳＭＡＰを出すように現場に指示を出し、番組内の時間調整に余念がない。

現在の状況と合わせて、ＳＭＡＰ出場への布石の数々を見てみよう。

大物の落選の裏側！”有終の美”は実現するのか！？

紅白出場者発表当初、ＳＭＡＰの紅白不出場と同じくして常連であった大物たちの相次ぐ落選も話題にのぼった。これは視聴率低迷を改善するためにＮＨＫが若年層の取り入れに力を入れ、高齢視聴者向けの出演者を削ったことが原因の一つだ。

だがその他にも、ジャニーズ出演枠を確保しつつＳＭＡＰが特別出場することになった場合、２０分間を確保するために削ったことも一因だということが関係者の発言から分かった。

紅白では例年ジャニーズのために６枠を確保しているが、今年はデビュー３５年の節目を迎えた近藤真彦さんがいるため７枠に拡張。さらにＳＭＡＰを特別出演させるなら他の出演者を減らす必要がある。

これに視聴率改善の４年先を見据えた番組の刷新が合わさったことで５組減らすこととなり、大物常連の落選へと繋がったようだ。

しかし噂で伝わってくるＳＭＡＰメンバーの関係性を見る限り、出場は相変わらず困難という見方も強い。ＮＨＫはこれに対し、どのようなプランを持っているのだろうか。

パイプ役にさんまや大竹しのぶ、タモリが動くか！？

まだ確定ではないが、少なくともＳＭＡＰから最低一人は出場者が出るとＨＮＫは見ている。

ジャニーズ残留を決めている木村さんが、今後も活動を続けていくために「一人でも出場する」との意向を示しているのだ。

ＮＨＫ側もすでに出場プランを詰めており、嵐が白組のトリを飾り、ジャニーズ勢ぞろいでＳＭＡＰのヒット曲を歌ってもらった後に本人登場の流れにする予定だという。

さらにメンバーの緊張関係を緩和するために、共演関係の深い明石家さんまさんや大竹しのぶさんも出演するなど、フォロー態勢は手厚い。

この流れで木村さん一人だけの出場はＳＭＡＰとしても面目が立たないので、それだけに全員でなくとも他メンバーの出場が期待されている。どうしても無理ならビデオ出演も検討しているようだ。

また「ビストロＳＭＡＰ」最終回の収録では、ＳＭＡＰと関係の深いタモリさんがゲストに起用された。収録では労わりの言葉をかけるなどしてメンバーを気遣っており、関係者はこれによって緊張関係の緩和を願っている状況だ。

テレビ最盛期に長年みんなから愛されてきたＳＭＡＰ。もう一度結束し、この花道を歩ききって終わりを迎えることができるだろうか。